De WABO bundelt 25 bestaande vergunning- en toestemmingsstelsels die te maken hebben met ingrepen in de leefomgeving, waaronder ook de vergunningen voor monumenten. In de WABO zijn bepalingen opgenomen die relevant zijn voor zowel rijks-, provinciale als gemeentelijke monumenten (en de daaraan ten grondslag liggende verordeningen en / of bestemmingsplannen). Vergunningsplichtig zijn activiteiten als (gedeeltelijk) slopen, verstoren, verplaatsen of aanpassen van een gebouwd monument.